Büyü ve Ezoterizm

Ezoterizmin klasik tanımını sosyolog Edward E. Tiryakian yapmıştır. Ezoterizm okültist uygulamaların temelini oluşturan inanç sistemi ya da teorik bilgidir. Ezoterizm teori, okültizm ise pratiktir:

Ezoterik dediğimizde okült teknik ve muamelatın altında yatan dini/felsefi inanç sistemlerine atıfta bulunuyoruz, yani doğa ve kosmozun daha bütüncü bilişsel kavranışına, nihai gerçeğin epistemolojik ve ontolojik yansımalarına; ve okült eylemler bu bilgi yığınından yükseliyorlar.

Faivre her ne kadar Tiryakian'ın terimlerini kabul etmişse de, ezoterizmin pratik, okültizmin ise teorik yanları olduğunu vurgulamayı ihmal etmemiştir.

Magi bir uygulamadır ve Tiryakian'ın tanımladığı şekliyle okültizm terimine denk düşer. Ama konu bilimsel açıdan incelenmeye başlandığında büyü (magic, ing.) çoğunlukla sahte bilim ya da bilim öncesi gibi görülmüştür. Büyünün tanımını yapan ilk iki yazar Edward Burnett Taylor ve James Frazer olmuştur. İkisinin de algısı aynıdır: yanlış ve ilkel bilim. Frazer, dendiği üzere sempatik (kara olmayan) büyüyü iki kategoriye ayırır:

1. homeopatik, dokunuşla işleyen
2. taklitçi, benzer benzeri çeker anlayışını temel alan.

Çoğu büyü çevresindeyse Aleister Crowley'nin tanımı daha makbuldür:

Büyü iradeyle değişime yolaçma bilimi ve sanatıdır.

Bu tanım Dragon Rouge tarafından da kabul edilir. Kızıl Ejder'e göre büyü bireyin gelişmesini sağlayan iradenin pratik felsefesi ve gizlenmişin bilgisidir.